Rezension von: Alexander Smolan

Ganz zu den Anfängen von Cross Cult muss man zurückkehren, um zum ersten Mal mit University Freaks auf dem deutschen Markt in Verbindung zu kommen. Lediglich für ganze drei Hefte reichte damals das Marktinteresse, welches die frühen Cartoons von Frank Cho für sich verbuchen konnten. Zehn Jahre später, aus dem damaligen Gringo-Comics-Label ist inzwischen erfolgreich sein Nachfolger Cross Cult entstanden, erhebt sich dann plötzlich ein Sammelband aus den Tiefen des Ludwigsburger Verlages der sämtliche Strips von University Freaks in sich vereint. Und im Gegensatz zum Original sogar gänzlich koloriert.

Die Jahreszahl deutet es schon an. Es gibt ein Jubiläum zu feiern, bei dem diejenigen Serien zu Ehren kommen, mit denen der Verlag anno dazumal sein Programm startete. Dazu gehörte neben Hellboy nun mal auch die Serie University Freaks. Dass die Serie diese Ehre in Sammelbandform auch verdient, ist eine Erkenntnis, die man jedoch schon bei ihrem Debüt hätte haben können. Denn obwohl es sich bei den Comic-Strips aus denen der Sammelband besteht um die ersten Werke von Frank Cho handelt, die er damals neben seinem Studium als Krankenpfleger für die Studentenzeitung der University of Maryland zeichnete, zeigen sie bereits einen gehörigen Grad an pointierter Reife und zeichnerischem Können. Kein Wunder also, dass Frank Cho auch bald einen Preis einheimste, den "Best College Cartoonist Award", und seine Serie schließlich sogar unter anderem Namen bei größeren Zeitungen unterbringen konnte.

Wie Frank Cho allerdings selbst zugibt nur mit eher mäßigem Erfolg, was er zum größten Teil auf das aus "humorlosen Fanatikern" bestehende amerikanische Publikum schiebt. So unverblümt sagt er es jedenfalls in dem Interview, welches den Abschluss des Bandes bildet, der seine Schaffensphase der Jahre 1994 bis etwa 1996 umfasst. Natürlich bot das Studentenleben genug Inspirationsquellen für die Abenteuer der verqueren Gruppe aus University Freaks. Drei ehemalige Versuchs [ Weiter geht es in der Rezension selbst... ]

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